北半球入冬以來，英國與愛爾蘭面臨嚴重的流感疫情，專家證實，去年在澳洲造成超過20萬人染病、超過300人死亡的「澳洲流感」(Aussie Flu)：A型流感H3N2病毒株正在肆虐，愛爾蘭的感染人數更是破了50年紀錄，英國衛生單位證實，入冬以來已有48人死於流感、355人進入加護病房接受治療。
目前在英國，僅剩5個行政區尚無傳出有患者感染「澳洲流感」，而在情況最嚴重的愛爾蘭北部，教會為了降低傳染風險，已公開呼籲信眾在彌撒時，禁止「和平象徵」的握手儀式。諾丁罕特倫特大學(Nottingham Trent University)公衛專家丁沃爾(Robert Dingwall)早先警告，這波流感的大流行將，可能是1968年爆發的「香港流感」在全球導致近100萬人死亡以來，最嚴重的一次疫情。（於慶中／綜合外電報導）
